Hieronder de afscheidsspeech van Fred Beijert:

Geachte aanwezigen en geachte belangstellenden thuis,

Er is geen spreektijd, en u kunt weten: spreektijd is voor mij vaak een beperking.

Ook soepel toegepast is spreektijd in het algemeen niet goed voor het debat, en daardoor lijkt de vergadering van de gemeenteraad alleen een besluitmachine te zijn.

Voor het eerst stond ik op de kandidatenlijst voor de verkiezingen van de gemeenteraad in maart 2010, vorige maand voor de vierde keer.

En nu, na ruim een decennium, neem ik als raadslid afscheid van het gemeentebestuur.

Ik heb die verantwoordelijkheid altijd met grote betrokkenheid, plezier en inzet op me genomen.

Ik heb deelgenomen aan heeeel veel vergaderingen en andere bijeenkomsten, in het stadhuis en op andere locaties.

En heeeel veel gelezen en gesproken.

Naast een voltijds baan heb ik er nog een - zoals ik dat noemde - hobby van gemiddeld twintig uur per week bij gehad.

Dat deed ik graag, maar de hobby maakt het lastig om in de avonden en de weekenden andere activiteiten te doen. Maar dat had ik er voor over!

De lokale democratie heeft te maken met, heeft last van teruglopende opkomstcijfers bij verkiezingen.

In Purmerend - in 2010 was de opkomst 48,19 procent – in Purmerend maakt al een tijd minder dan de helft van de kiesgerechtigden gebruik van het stemrecht tijdens de verkiezingen voor de gemeenteraad. Dat is zorgelijk.

De lage opkomst vormt een zwakke basis van de vertegenwoordigende kracht van het gemeentebestuur.

Het betekent de noodzaak van inzet op het vergroten van de betrokkenheid van de inwoners bij de lokale democratie.

Het gaat immers in de lokale politiek over de woon- en leefomgeving.

De groeiende desinteresse voor het lokale bestuur en de onvrede over politiek en overheid in het algemeen tasten de fundamenten van fijn samen-leven meer en meer aan.

Ik weet, het is een ingewikkeld en diepliggend probleem.

Democratie is naar mijn overtuiging de minst slechte bestuursvorm.

Belangrijk is daarbij hoe fracties met elkaars meningen omgaan.

En ook, hoe de gemeenteraad als volksvertegenwoordiging het dagelijks bestuur, het college, controleert en kaders voor beleidsdoelen meegeeft.

Het is een eer geweest mee te kunnen denken over een fijne en toekomstbestendige stad voor de inwoners van nu en later.

Ik bedoel het in debat of besluitvormingsproces brengen van ideeën en argumenten, en door stemgedrag laten weten waarvoor je staat!

Er zijn meningsverschillen, alle fracties hebben in de lokale democratie gelijk, maar de meerderheid bepaalt.

Ik heb steeds mijn bijdragen geleverd aan de menings- en besluitvorming.

Ik ga dat missen, maar het is ook goed om de verantwoordelijkheid voor het besturen van de stad aan nieuwe betrokken inwoners over te laten.

Ik kan het aanbevelen mee te gaan doen aan het gemeentebestuur!

De sfeer in het gemeentebestuur heb ik, ondanks de politieke meningsverschillen, altijd als positief ervaren.

Aansluitend op vergaderingen was er respectvol contact en gezelligheid. Zo hoort dat!

Tot begin van het slot: dank aan de mensen van de griffie voor hun tomeloze inzet, net als de andere medewerkers van de gemeente!

Zij zijn altijd van groot belang voor de lokale besluitvorming en uitvoering van besluiten van de gemeenteraad.

Ik wens de leden van de eerste gemeenteraad van de nieuwe, andere gemeente Purmerend succes met debat, besluitvorming en versterking van de lokale democratie!

Naast politiek is er een ander belangrijk leven, daar ga ik veeeel meer mee doen!

Het ga u allen goed!